話･はなし･噺･HANASHI
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絵 張紅 文 李順然 |
わたしの文字が最初に本になった『わたしの北京風物誌』（東京・東方書店1987年）に、カットを添えてくれた張紅さん、当時は美術学校をでたばかりのお嬢さんだった。その後張さんは発奮し、中国美術教育の最高学府である中央美術学院に入学し、卒業後は中国指折りの大手出版社・三聯書店のベテランアートディレクターとして活躍している。
三十年前にちゃきちゃきの北京っ子の張紅さんが『わたしの北京風物誌』に描いてくれたカットには、自動車の洪水もなく、高層ビルの林立もなかったあのころの北京の庶民の心が感じられる。一人で楽しんでいるのはもったいないので、毎回このコーナーに登場してもらい、わたしの退屈な雑文に色を添えていただくことにした。
第七十一回 うちわとせんす
 七月の北京の最高気温は39.1度、最低気温は16.1度、平均気温は25.9度、北京の一番暑い月です。
張紅さんが『わたしの北京風物詩』の七月のページに描いてくれたさし絵です。北京のおばさんたちの夏の典型的な買いもの姿でしょう。街のあちこちに現われたスーパーマーケット、どの家にも電気冷蔵庫、どこでも使えるキャッシュカード…買い物の環境はだいぶ変りましたが、陽が高くならないうちに買い物を片付けてしまおうと右手に買い物かご、左手にうちわ、孫を連れて近くの朝市に向かうおばさんたちの姿はいまも健在です。朝市で知り合いになったおばさんは、朝市は品がいいし新鮮だし、安いし、値切れるし、おばさん連中とおしゃべりもできるし…と朝市のメリットを並べ立てていました。
さし絵でおばさんが手にしているうちわは、北京っ子が愛用しているびんろうの葉で作ったびんろう扇かやしの葉で作ったやし扇です。日本のうちわよりひとまわりも大きく直径三十センチほど、そのひろいおもてから涼しい風を送ってくれます。また、張さんのさし絵からもうかがえるように日除けの日傘の役割りも果たしてくれます。
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さん連中の専用ではありません。老若男女を問わず、こうしたうちわは夏に欠かせないアクセサリーなのです。張紅さんの次のさし絵をみてください。一家で夕涼みのお父さんの手にも大きなうちわが握られています。このお父さんの手のうちわ、涼をとる以外にも大切な役目があるのです。夕涼みの道中で遭遇する大敵蚊や虫から大事なわが子を守ることです。このほか、お父さんが手にするうちわには、「あっちに行こう」、「こっちに行こう」と夕涼みの一家を案内する指揮棒のような役目もあるようです。まあ、こうした実用的な役目はさておき、夕涼みの男女、二人とも両手になにも持たない「手ぶら」は、あまり風流なものではありません。生理的に言っても、ちょっとバランスを欠きます。そこで、昔から夕涼みにはうちわやせんすがアクセサリーとして登場していたようです。 
千年も昔の中国で、しかも縁日で日本のせんすが売られていた、中日交流の歴史の庶民性をしめすエピソードですね。
