話･はなし･噺･HANASHI

絵 張紅 文 李順然

　わたしの文字が最初に本になった『わたしの北京風物誌』（東京・東方書店1987年）に、カットを添えてくれた張紅さん、当時は美術学校をでたばかりのお嬢さんだった。その後張さんは発奮し、中国美術教育の最高学府である中央美術学院に入学し、卒業後は中国指折りの大手出版社・三聯書店のベテランアートディレクターとして活躍している。

　三十年前にちゃきちゃきの北京っ子の張紅さんが『わたしの北京風物誌』に描いてくれたカットには、自動車の洪水もなく、高層ビルの林立もなかったあのころの北京の庶民の心が感じられる。一人で楽しんでいるのはもったいないので、毎回このコーナーに登場してもらい、わたしの退屈な雑文に色を添えていただくことにした。

第七十回

五四大街•景山前街•文津街

　北京で生まれ、北京をこよなく愛し、一生北京を描き続けた作家・老舎（1899～1966年）は、今回のタイトル『五四大街•景山前街•文津街』と連なる通りを「世界一美しい通りだ」と断言しています。今回は、秋の一日、この世界一美しい通りを散歩しながら、時々足を止めスケッチしてみましょう。

　天安門の前を東から西に走る長安街に並行して紫禁城（故宮）をへだてて、その北側を東から西に走るこの通りの散歩のスタートは、いつも五四大街の中国美術館前です。

　中国美術館は、1959年の中華人民共和国創立十周年を記念して建てられた北京の十大建築の一つです。この建物の屋根は秋の陽を浴びて金色に輝く黄色の瑠璃瓦です。白い建物の中央部は七階、両翼は五階、入り口の前にはちょっとした広場があり、ゆったりした感じの民族色豊かな建物です。皇室関係以外、あまり使うことが許されない黄色の瑠璃瓦が使われているのは、筋向かいの紫禁城（故宮）とのハーモニーを考えてのことだそうです。

　しばらく西に向かって歩くと、道が緩やかに南にカーブします。直線の多い北京の道では珍しいことです。ここを抜けると景山前街、紫禁城の城壁の上に立つ角楼が目に入り、カーブした理由がわかります。ここから道は紫禁城沿りに西に走るのです。瑠璃瓦で五色に輝く角楼は、正装をまとった近衛師団の儀仗兵のように直立不動でわたしを迎えてくれるのです。

　この辺から歩道の幅は十メートルほど、段違いの四段の並木が立体的な光と影を織りなしてくれています。こうした光と影を楽しみながらさらに西に行くと、紫禁城の北門である神武門の前にでます。

　通りをへだててその向かい側には、松やコノテガシワの緑にあふれる景山が絵のように美しい姿をみせてくれます。ここも紫禁城の建設ででた土砂を積み上げて作った皇室の御苑で最高度は45メートル、山の傾斜に沿って五宇のあずま屋が並んでいます。まんなかのあずま屋は万春亭と呼ばれ、昔はここから全北京を一望できたそうです。高層ビルが林立するようになった昨今、それはちょっと無理ですが、紫禁城の全景をカメラに収めることができる絶好の場所として、カメラを構える人で賑わっています。

　景山に別れを告げて、さらに西へ向かうと、通りはまたゆるやかに南にカーブします。

　景山前街は終わり、文津街に入るのです。北側には、皇帝の御苑として九百年以上の歴史を持つ北海公園の白い塔が目に入ります。清の順治八年（1654年）に建てられた高さ36メートルのラマ塔です。この塔を囲む池にはボートが浮かんでいました。青い空、白い塔、きらきら光る池、"秋"いっぱいの風景です。

　ここまで来て振り返り、先ほどのゆるやかな南へのカーブは、北海の風景を守るためのものだったことに気づきました。もし直線コースにしていたら北海の名園、世界一小さい城といわれる団城は、ブルトーザーに潰されて道路になっていたことでしょう。団城は直線コースの障碍物だったのです。

　東の五四大街の中国美術館から西の文津街の北京図書館（ここも民族的風格をそなえた宮殿のような建物です）までの散歩、色彩の魔術師といわれた梅原竜三郎（1888～1986年）をして「北京の秋の空は音楽を聞いているようだった」といわしめた光を浴びながら中国の美の枠のパノラマを心ゆくまで楽しめる贅沢なものでした。

追記：五四大街•景山前街•文津街の通りを「世界一美しい通りだ」と言った老舎は、ロンドン、ニューヨークで暮らし、パリ、ローマ、ワシントン、東京．．．を旅しています。「世界一」という資格があるのです。

　さし絵を添えてくれた張紅さんのいまの勤め先三聯書店は今回の散歩のスタート中国美術館のすぐ近くです。今回紹介した通りをときどき、散歩しているかも知れません。