話・はなし・噺・HANASHI
第四十八回
-禿三話-
今年(2013年)の始めに、北京の外文出版社から『二十世紀人留給二十一世紀人』(「20世紀人が21世紀世紀人に遺す物語」)というタイトルの本を出しました。中日語対照の雑文集です。そのなかに、中日友好協会の会長だった大先輩孫平化さんを偲ぶ一文があります。
そのプロローグで、孫平化さんの禿げ頭をめぐるエピソードを書きました。以下、第一話として、このエピソードの部分を書き出してみます。
第一話
「中日友好協会の会長をしていた孫平化さんの禿げ頭は中国人、日本人を問わず、中日友好を願う人たちからとても親しまれてきた。こんな逸話がある。
ある日、上司の廖承志さんが長年の部下である孫平化さんと肖向前さんを連れて周恩来総理のところに仕事の報告に行った。オフィスに入ると周総理は立ち上がって三人を迎えた。そして、ちょっと唖然とした表情で並んで立っている孫さんと肖さんの頭を見つめた。肖さんの頭も孫さんに敗けずに輝いているのだ。
二、三秒の沈黙、廖さんが口を開いた。ちょっとおどけた口調で言った。
「実は、この二人、20年も日本人との交渉の毎日で頭を使い続けてきました。それで、このような頭になってしまったのです。本当にご苦労さんだった。」
周総理の表情は緩み、大きく頷いた。そして四人は顔を見合わせて大笑いしたそうだ。
目を閉じ耳を澄ますと、遠くから聞こえてくる。四人の明るい笑い声が……。きっと天国のどこかでときどき顔をあわせて中日関係を語り、見守ってくれていることだろう。
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