「えっ、何があったのですか？」

　「ええ……」と、彼の童顔に少しふさわしくない憂いが表れました。  

　「一等賞を受賞してから僕はテレビ局で録画したり、夜は公演したりして、急に忙しくなってしまいました。風邪を引いて一ヶ月を経って、やっと熱が出ったり息切れがしたりしました。心筋炎と診断したため、完全に回復するまで立ち回りなどの練習が禁止されていました。しばらくの休養は僕にとってとてもつらいことでした。ほかのクラスメートは毎日一生懸命で練習しており、僕はそばで見るしかなくて、羨ましくてどうしようもなかったのです。そして、僕が病気になって間もなく、祖母が亡くなりました。その後、僕は完全回復して、再び「武丑」として舞台にのぼったとき、『もうこの舞台に戻ったから、安心してね』という気持ちを祖母に伝えたかったのです」

　「大丈夫、きっと伝えると思います」と、私は思わず彼を慰めました。

　「うん、僕もそう信じています。祖母が僕を見守っています。きっと……」 

　「そういえば、おばあさんはたっだ一度だけ、劉さんの公演を見たのですね」

　「そうです」

　「立ち回りに関する役柄の舞台生涯はほかの役柄より短くて、もしいつか『武丑』を演じることができなくなったら、どうしますか？」

　「中日交流の使者になりたい！」

　「えっ？」と、私はびっくりしました。

　「驚きましたか？」

　「それは何故ですか？」

　「僕は日本の環境や文化などが大好きで、心をひかれたのです。僕は何年か前日本で公演したことがあり、それから独学で日本語を勉強して、今は中級の読本を自習しています」

　「大したものですね」

　「それほどでもないのに過分のお言葉です」と、劉佳は照れて目を細くしました。

　彼の笑顔に、何か言うまでもない魅力があるように見えます。（楊）