いよいよこの旅も終盤を迎えています。
　私たちは、古き良き文化を残すブ源を離れ、景徳鎮へ入りました。
　景徳鎮と言えば、地名というよりは、陶磁器を表す言葉として有名ですね。
　しかし、陶磁器の里はひとまず置いておきます……

　今日は｢中国で最も美しい農村｣、ブ源に来ています。
　｢江西省へ行く｣と伝えると、聞いた人は必ず｢ブ源は行くの？あそこはいい所よ｣と言うぐらい有名な場所です。金曜日放送のラジオ番組｢中国の旅｣の中でも、何回か紹介したことがあり、写真を見るたびに｢行ってみたい｣と思っていた場所でした。
　さて、今回はどんな発見があるのでしょうか……

　眠い目をこすりながら起きると、あいにくの雨。しとしとと雨の降る中、8時にホテルを出ました。実はこのホテルもかなり山の上にあったのですが、今朝もまた登り続けて行きます。｢世界自然遺産の三清山に登る｣とは、聞いていましたが、詳細なルートは聞いていなかったので、できるだけ荷物を軽くし、雨の登山を覚悟していました。しかし、着いたのはロープウェイの発着場所。下から登るのではないと知って、いささかホッとしたような、ちょっと残念なような微妙な気持ちになりました。西から登り、東へと抜けるコースのようです……

　江西省を訪れて、まずはじめに感じたのは、空気のやわらかさです。乾燥している北京と比べると、空気が露を含んでいるのを感じます。北京は4月後半ともなれば、それまでの肌寒さもどこへやら、急に日差しがきつくなり、気温も上がり初夏となりますが、江西省は今、まさに春うらら。どこもかしこも緑が溢れ、白や黄色、桃色の花が咲き乱れ、植物が芽吹くエネルギーを感じます……