在米パンダ「美香」、今週にも第4子出産か

　米ワシントンにあるナショナル・ズーは現地時間16日、中国から借り受けて飼育している22歳のジャイアントパンダ「美香（メイシャン）」の超音波検査の映像を公開しました。映像では、パンダの胎児が足を伸ばし、泳いでいる様子が確認できます。動物園の関係者は「胎児はたくましく育っている。順調にいけば、今週にも『美香』の4匹目の子が生まれる」と述べました。

　「美香」の出産が間近だとの情報を受け、米国では新たな「パンダ・ブーム」が起こっています。ナショナル・ズーが14日にパンダの様子を紹介する24時間のカメラ中継を始めたところ、視聴率はそれまでの9倍となり、パンダ舎は改めて人気スポットの一つになりました。（鵬、鈴木）