上海野生動物園の赤ちゃんパンダ 名前は「七七」に

木の上で休んでいるパンダ赤ちゃんの七七（チーチー）（撮影：新華社記者 丁汀）

　「国際児童デー」である6月1日、上海野生動物園でパンダ赤ちゃんの命名式が行われ、去年7月17日に生まれたメスが「七七（チーチー）」と名づけられました。「七七」はパンダ保護研究センター上海基地で生まれた5頭目で、母親は「公主（ゴンジュー）」です。

　動物園では、先月17日から名前の一般公募を始めていましたが、母親「公主（ゴンジュー）」の7番目の娘で、誕生日が7月17日であり、また今年は新中国成立70周年であることから、これらの「7」にちなんで「七七」に決定しました。

　「七七」の母親は1998年9月11日に生まれ、中国パンダ保護研究センターで初めて人工育成に成功したものです。生まれた子供の多くは平和の使者として日本、オランダ、韓国に渡り、友好の種をまいています。東京の上野動物園の「香香（シャンシャン）」の父親である「力力（リーリー）」（中国名：比力＝ビーリー）もその中の1頭です。

　上海の基地は、このところ中国パンダ保護研究センターの多大な支援を受け、繁殖や保護で大きく成果を上げ、飼育数が華東地区で最も多くなりました。2016年には華東地区で初めてとなるオスとメスの双子「月月（ユェユェ）」と「半半（バンバン）」が誕生し、2017年は「雪宝（シュエバオ）」と「芉宝（チェンバオ）が、そして去年は「七七（チーチー）」が生まれ、パンダの保護やパンダ文化の普及が一段と進んでいます。（Lin、森）