中国の結婚式について

　皆様、こんにちは。突然、質問して恐縮なのですが、上の写真は何でしょうか。中国の事情に通じていらっしゃる方はピンとくると思いますが。これは、中国の結婚式で参列者に配られる飴、「喜糖」とよばれるものです。また、たばこを吸う参列者には、たばこも配られます。

　先日、妻の友達の結婚式に参列しました。中国に来てから10年。結婚式には何度か出席しました。初めて出席したのは、2003年。その時は、まだ中国のことをあまり理解していなかったため、日中の結婚式の習慣の違いに少々驚きました。日本も中国も同じ文化圏に属していますから、マナーなどの面は似ているところがありますが、ちょっと違うところもあります。まず、第一に、参列者の服装が違います。日本で結婚式に出る場合、スーツを着るのが当たり前です。しかし、中国では、普段着ている服を着て行っても何も言われません。先日出席した式に、ジーパンをはいている人もいました。初めて出席を打診されたとき、スーツを借りに行こうとした記憶があります。その数日後、中国人の友達が普段着でいいと教えてくれたため、結局、スーツは着ませんでした。まあ、これは新郎・新婦より目立ってはいけないという考えから来ているようなのですが、日本でとてもカジュアルな格好で行ったら、人々の厳しい目線に襲われますね。

　第二に、日本では媒酌人が新郎・新婦の経歴、結婚に至った経緯を説明しますが、私が出席した中国の結婚式ではありません。中国の結婚式では、日本でいう媒酌人のような役どころはありませんが、「証婚人」と呼ばれる人がいます。この人は、ただ結婚証を読み上げるだけです。ですから、義理で出席した人は、この二人が結婚に至った経緯などが分からないため、他の人と感激を共有することは難しいです。それは、みんな関係者だから、いちいち説明する必要はないという考えからきているのでしょう。

　第三に、式の進め方が違います。日本の場合は、厳かな儀式が終わった後、披露宴を行いますが、中国の場合は、はじめにそのようなことをすると聞いたことがありません。披露宴のとき、司会者の進行のもとで、伝統的な儀式のようなものが行われます。それは、結婚相手の両親にお茶を勧めることです。この目的は、今までは相手の両親に対する呼び名は「おじさん」「おばさん」でしたが、今日から「お父さん」「お母さん」にすることにあります。ですから、勧めるときは、「お父さん、お茶をどうぞ」と言います。これは、伝統的な儀式だそうです。

　また、日本と同様、あいさつもありますが、日本のように来賓のあいさつが何人も続くようなこともありません。私が今まで出席した結婚式では、新郎新婦の父親か母親、大切なお客ぐらいです。

　そして、式の終わりですが、日本の場合は、司会者がお開きを宣言しますが、中国の場合は、そのようなものはなく、いつの間にか終わっています。参列者は、ご飯を食べ、新郎・新婦に挨拶をしたら、適当に帰ります。初めて出席したときは、「何だ、しまりのない式だな」と思いましたが、考え方を変えてみれば、忙しいお客を必要以上に拘束しないという心遣いともとれます。

　日中で共通していることは、わざわざ来てくれたお客の席に挨拶をすることです。日本の場合は、机の上のろうそくに火をともすようなことをしますが、中国の場合は、先に書いた、「喜糖」とたばこを振舞い、中国式の乾杯を行います。

　以上、私が出席したことある日中の結婚式の違いを書いてみました。結婚式は、地方によって、個人の考え方によって多少の違いがあります。また、時代によっても変わってきます。中国は、改革開放後、海外の価値観、特に欧米の個人主義、ライフスタイルが入り込み、それに伴って結婚式も変わってきました。それは、日本も同じだと思います。日本では、いろいろな演出で感動を呼ぶように式をセットするなど、こった結婚式がよく見られます。中国でもその傾向にあるようで、伝統的な儀式プラス会場との一体感をねらったゲームなどの余興なども行ってきているようです。そのうち、日本のように凝った演出の式をよく見かけるようになるのではと思います。

　ただ、いくら結婚式が豪華で、凝ったものになろうとも形式的なものではなく、招いてくれた人の気持ちが伝わるものであってほしいですね。（吉田陽介）