中国人にとって一番大事な祝日、春節まで、あと1週間となりましたが、春節を家族みんなで一緒に過ごそうと、列車や飛行機で故郷に帰る人々で、各地は帰省ラッシュの真っ最中となっています。

　それら帰省客のほとんどが出稼ぎ労働者の皆さんだそうです。しかも、飛行機に比べて、列車のほうが、運賃が安いし、小さな町まで直接行けるので、列車で帰る人が多いようです。

　中国の出稼ぎ労働者の数は1億人以上だと言われていますから、そういう人が全部、春節のときに帰省したら、大変ですよね。旧正月前後の1ヶ月ほどの期間に1億人を輸送するわけですからね。

　そこで、問題になるのが列車の切符の入手難です。会社によっては、春節の1週間前から休みに入る所もありますけど、そういうのはごく少なくて、多くの会社は、春節のすぐ前じゃないと休めないのです。でも、帰省する人たちは、何とか大晦日までに家に帰ろうとしますから、大勢の人が春節直前のごく短い期間に集中して移動することになってしまいます。それで、列車の切符がなかなか買えなくなります。

　私の通勤する途中に列車の切符の販売代理店があるのですが、最近は、いつも開店前から長蛇の列ができています。厚いダウンジャケットを着て寒さの中で待つ人たちを見て、大変だなと思います。

　1年で一番大事な祝日ですから、その日に実家に帰りたいと思う人々がみんな、予定通り帰れるように、ぜひ、何とかしてほしいですね。

　さて、今週の番組は、中国の証券市場のここまでの歩みを中心にお伝えします。どうぞ最後までお付き合いください。(鵬)