今月3日付けのイギリス紙「フィナンシャル・タイムズ」には、こんな記事がありました。「都市化と不動産価格の高騰は、中国の伝統的な『男尊女卑』の理念を変え、女の子がほしいというカップルを増やしている」。この記事が発表されて、すぐ中国で話題になりました。

　中国、特に都市部では、男性にとって、結婚するにはマイホームが必需条件とされているようです。でも、そのマイホームは、必ずしも自力で買うものとは限らず、多くの場合、両親から支援がもらえます。場合によっては、全額、親が負担するのも少なくありません。ということは、男の子を持つ親は、いつか、この子が結婚することが決まったら、相当なお金を出さなくてはいけません。それが、住宅価格が急激に上昇する今の中国では、とても大きな負担と感じられるでしょう。

　もう一つ、中国の学者が指摘するには、都市部では、老後の暮らしは物質的なものから精神的なものを重んじるほうに移りつつあるようで、親孝行について見れば、女の子の方が親に尽くす割合は男の子より多いと一般的に思われているので、多くのカップルは老後の生活を考えて、女の子をほしがるということです。

　でも、住宅価格の上昇が、出産の意識にまで影響するというのは、結構深刻ですね。これからどうなっていくのか、見守っていきたいと思います。

　さて、今日の番組は、中国の農村の道路整備を中心にお伝えします。どうぞ最後までお付き合いください。(鵬)