そして、日本料理の素材も上海や北京では簡単に手に入れられると、日本人スタッフから聞いたことがあります。日本料理の食材は、昔は殆ど日本から輸入されたものでしたが、いまでは、マヨネーズや、カレーライスの調味料などは、どこのスーパーでも、しかも中国製のものを簡単に買えます。さらに、納豆とか、味噌とかも、中国製のものが出ています。こうした日本の食材はいま中国の人々の食卓を彩っているのです。

　日本の食材が中国の人々から次第に受けられているのでしょうか、これについて日本の関連会社の羽生さんに話を伺いました。

　この間山東省で果物食品博覧会が開かれました。中国と日本の合弁による味噌メーカーがこれに参加し、自らの製品を見物者に紹介しました。

　お客さんは、殆どは初めてのようで、何の味なのか、興味を持っていながらも、日本の食材が中国の人々の口に合うのか、心配でもあります。メーカーの人々は、味見をしたいお客さんに試食の味噌汁を出しますが、大声を出して呼び売りしている隣のブースに比べ、ちょっと静かすぎます。思わずセールスを手伝ってしまいます。

　「大豆から作ったもので、健康にいいんですよ。食べてみてください。」私のアドバイスにお客さんはうなずきながらも、やはりどんなものなのか、分からない様子です。

　お客さんが少ない合間に日本からわざわざこの博覧会に来た販売係の羽生さんに話を伺いました。