今日はアメリカのスペースシャトル「アトランティス」が無事帰還したことについてお話します。

　アメリカのスペースシャトル「アトランティス」が２１日午前フロリダ州のケネディ宇宙センターに無地着陸しました。

　ジェット船長は今回のミッションは困難なものの、クルー達の協力は成功だ」と満足を表しました。

　「アトランティス」の打ち上げはハリケーンによる大規模な落雷、外部燃料タンク・センサーの異常、電気系統の問題など８月２７日に予定された打ち上げは延期を繰り返し、今月９日に実施されました。

　「アトランティス」のクルーは国際宇宙ステーションに太陽電池パネルを据え付ました。

　これは今回シャトル打ち上げの重要なミッションです。

　「アトランティス」の打ち上げにより、２００３年「コロンビア」号の空中分解事故から中断していた国際宇宙ステーションの建設が再開されました。

　「アトランティス」は国際宇宙ステーションの太陽電池パネルと新しい部品を搭載し、これまでにない重さとなっています。

　据え付け作業の困難さを考慮し、クルーを２組に分けて船外活動を３回実施しました。

　アメリカ航空宇宙局は２０１０年までにスペースシャトルの退役を発表し、「アトランティス」の飛行日程が２００８年に終了するだろうと示唆し、国際宇宙ステーションの建設作業を継続するため、退役までの打ち上げは慎重にすべきであるとしました。

　ポール・ダイフライトディレクターは２０日「システムを見れば、シャトルのパフォーマンスは素晴らしいものだ」と語りました。