ヨガ、テニス、水泳、バーベル、ランニングマシン……。高い費用をかけて、トレーニング・ジムに行くかどうか悩んでいるあなた！実は、私たちに身近な"緑茶"を飲むのもフィットネスの一つ、といえるのです。

　お茶の中にはアミノ酸、緑茶ポリフェノール、ビタミン、脂肪酸、蛋白質など多くの有効成分が含まれています。そのうち、緑茶ポリフェノールは動脈血管壁のコレステロールを減少させます。同時に細胞が低密度リポ蛋白（LDL）コレステロールを摂取するのを抑制し、血脂（血液中の脂質）を減少させ、動脈の粥様硬化を予防し、或いはそれを緩和することができます。また、血圧を下げ、或いは血圧の安定を保つ役割があり、血糖レベルの低下、糖尿病の効果的予防にもつながります。

　また、緑茶ポリフェノール類化合物は虫歯を効果的に予防することができます。このポリフェノール類化合物は歯の隙間にある乳酸菌やその他の虫歯の元となる細菌を消し去り、虫歯の形成を中断させます。このほか、歯の隙間にある蛋白質食物が腐敗細菌を繁殖させるもとになりやすいのですが、ポリフェノールはこれらも殺菌し、口臭をなくす役割があります。

　さて人体の中の脂質過酸化過程は老衰の原因の一つです。お茶の中のカテキン類化合物は著しい抗酸化の活性を持っており、体内の酸化フリーラジカルをなくすことができ、人体の老衰を遅らせることに効果があるといわれます。そして、ポリフェノールは脂肪の分解にもプラスとなり、ダイエットの効果があるのです。さらに、輻射に抵抗する機能もあって、放射性物質を吸収することができ、放射性物質の人体で拡散を防止することができます。このほか、ポリフェノールは紫外線を防止し、紫外線に誘発されるフリーラジカルをなくすことができます。これによって、黒色素細胞の正常な機能を保護し、黒色素の形成を抑制します。また脂質酸化を抑制して色素の沈着を軽減させることができ、美白、美容の役割があるというわけです。