先週、大家さんから電話がかかってきました。来月で契約期間が切れるので更新するかどうかという話です。実はこの件はかなり前から私の心の負担となってました。というのも、ここ数年、更新のたびに家賃の値上げを要求されるが常となっているからです。

　なので、一応ここまでの金額なら交渉に応じようという限度額は決めていました。しかしいざ大家さんとの交渉となると、緊張するものです。果たして相手はどれぐらいの金額を言ってくるのか。不安な気持を抱えて迎えた交渉当日。大家さんも私の考えを読みとろうと、あれこれプレッシャーをかけるような事を言ってきます。まあ私も慣れたものですし、だいたい話は半分ぐらいしか聞いてないので、日本語で言われるほど負けたりはしません。大切なのは最終金額ですから。さて、結果はというとまあ、値上げされましたが、予想範囲内で収まりました。大家さんも満足の様子で帰っていきました。中国では交渉の能力がないと、本当に生きていけないなあと久しぶりに実感しました。（吉野綾子）