北京では最近、タクシーの乗車拒否が増えて問題化しています。タクシーが乗車拒否する理由でよく挙がるのが、まずは「交接班」（勤務交替）だからとか、次ぎは帰宅途中だから、というのが多いです。

　北京のタクシー運転手は2人で一台のタクシーを共同で運行し、24時間単位で交代するという勤務交替制度が実施されているそうです。例えば、毎日9時半に北部の馬甸という場所で勤務交替する場合、8時半には仕事を引き上げ向かわなければなりません。途中でたまたま北部へ行くお客を拾えればいいですが、逆に南へ行くお客は乗車拒否をせざるを得ない、というわけです。

　それも一理あります。それと、常態化した道路渋滞、ガソリン代の急上昇、社納金の値上げ……などで、「無駄足は運びたくない」と考える運転手が増えているようです。効率よく稼ぎたいと思うのも当然のことでしょう。

　北京には現在、タクシー会社のタクシーが約6万6000台あるといわれます。ここ10年ほどで保有台数に変化はありません。しかし、人口や人々の外出量が増加したのにタクシーの台数は増えていないということでタクシーがつかまりにくくなったということもあります。北京市の人口は現在約2000万人。毎日のべ3600万人が外出し、うち約190万人がタクシーを利用しているそうです。

　比較として、日本の東京都内の場合は、約6万台のタクシーが走っています。道端でも拾えますし、駅や、電話で予約することも出来ます。北京市民のほうは、激しい道路渋滞や駐車料金の値上げのために、マイカー通勤を控えて公共バスや地下鉄、タクシーを利用することが増えてきました。

　しかし、最大の問題は北京のタクシー料金の安さではないですか。初乗りが10元（150円）で3キロまでが基本料金、それ以降は1キロあたり2元（30円）ですから。東京の場合は初乗りが2kmまで710円で、加算料金は288m/90円となります。1キロ辺り300円ちょっとですから、単純に北京の10倍ぐらいになります。

　北京でタクシー乗車難とはいえ、タクシーの空車率は平均30～40％。1日1台が約400キロ走行しているため、うち120～160キロは無駄に走っていることになります。メディアによると、ドライバーによれば「渋滞がひどい時間帯は、10分で行けるところを1時間かかったりして、商売にならないからね」ということのようです。

　つまり私たちがタクシーを必要とする時間帯はドライバーたちが走りたくない時間帯で、彼らが走りたい時間帯なら、私たちが別にタクシーを必要していません。

　「初乗り（3キロ）10元＝約150円」は物価高が続く中で何年も変っていません。庶民生活に余裕が生まれ、利用者は増えているようですが、渋滞緩和のために車の総量規制を徹底しようとしている北京市にはタクシーを増車する考えはないそうです。急激にクルマ社会に突入したジレンマは尽きないようですね。

　さらに今年はガソリン価格が高騰したことから、渋滞する繁華街に行くのを拒否したり、帰りの客が拾えない長距離の移動を嫌がる運転手が増えています。2010年はレギュラーガソリンが1L7元（105円）でしたが、現在は8.05元（119円）まで10%以上値上がりしており、ガソリンを浪費しないよう渋滞するピーク時間帯に営業しない車両が増えたため、タクシー不足が一層深刻化したということもあります。

　そんな事情の裏にはタクシー会社と運転手が固定した上納金で結ばれているという関係があります。その上納金は一般的な車両だと1か月5千元（約6万円）かかります。ガソリン代は100％運転手持ちで、事故を起こせば事故車の修理代もすべて運転手持ちます。簡単に言えば、運転手が会社から車を借りて営業しているようなものですね。上納金を減らせば、ドライバーたちの負担が少なくなります。しかしタクシー会社のほうも利潤率がものすごく低いと訴えていますから。

　北京市交通委員会は「市はタクシーの電話予約制度を大いに発展させるべき。 こうすることで空タクシーを減らし、乗客も満足し、道路渋滞を防ぐことができる」と述べています。

　制度が確立していない間は、相変わらず乗車拒否もあると思います。そんな場合は「北京市出租汽車（タクシー）管理局」の24時間電話（010）6835－1150に訴えることができます。

　でも、タクシーの運転手さんだけを処罰するのもどうかなと思います。タクシーの問題は世界のどこも頭を痛めている問題です。簡単に言えば、市場だけにまかせておくと、乗車拒否とか消費者の不利益になることが出てくる。それで運賃の規制や台数の規制でコントロールするわけですけど、なかなか難しいです。（ooeiei）