広州2010年アジアパラ競技大会へ

練習中の7人制サッカー日本代表、谷口泰成選手（18歳）と最年少の戸田哲也選手（右、15歳）

　42歳の谷口弥生さんは、初めてアジアパラ大会に出場する息子の泰成さんを応援するため、広州を訪れました。

お母さんが撮ってくれた写真を楽しそうに見ている谷口泰成選手（右）

　12日、開会式の選手入場行進の際、「あなたは母さんの誇りだ」と掲げられた横断幕をバックに、弥生さんはアジア各国選手のお母さん300人ほどと一緒に花束を持ち、和服姿で参加しました。

「仲のいい」谷口親子をほほ笑ましく見守る、チーム・マネージャーの山崎一世子さん（右）

　息子の泰成さんは18歳で、7人制サッカーの日本代表です。「息子が頑張ってくれることを期待している」と弥生さんは嬉しそうに話しました。

　「仲がすごくいいよ」。これは、チーム・マネージャーを務める山崎一世子さんの谷口親子へのコメントです。

会場隣の芝生で練習中の谷口泰成選手

　泰成さんは小学校の頃から、普通のサッカークラブで健常者と一緒に練習をしていたことがあります。弥生さんは、泰成さんの練習にいつもついて来ますが、何でもやってあげるというわけではありません。

　「泰成さんが必要な時にだけ、手を差し伸べるお母さんのことを尊敬している」と山崎さんは評価しました。

練習中の谷口泰成選手（18歳）と最年少の戸田哲也選手（右、15歳）

　一方、泰成さんはお母さんのことについて、「いつものんびりしている。練習の時、転んでもすぐに手伝ってくれない」と笑いながら話しました。

練習中の谷口泰成選手（18歳）と最年少の戸田哲也選手（右、15歳）

　これについて弥生さんは答えました。

　「もちろん心配ですけど、自分でできることは自分でやってもらいたい。本人にとって、自立しなければならない。あまり手伝わないほうがいいと思う」。（取材・写真：KH）