吴昌硕 （1844～1927年），初名俊，后名俊卿，初字香补，中年以后更字昌硕，亦署仓石、仓硕、苍石，别号甚多，常见者有老苍、老缶、苦铁、大聋、石尊者、破荷亭长、芜青亭长等。浙江孝丰县鄣吴村（今湖州市安吉县）人，西泠印社首任社长，海派艺术杰出代表。

　吴昌硕与蒲华一样，是近现代中国水墨画承前启后的人物。吴昌硕比蒲华的影响还要大，还要深远，他是海派艺术最杰出的代表。一个世纪以来，不知有多少人在篆刻、书法、绘画上取法吴昌硕，好像他是一座无法逾越的高山，即使是齐白石这样的大师，也是对他顶礼膜拜："青藤雪个远凡胎，老缶衰年别有才。我欲九原为走狗，三家门下转轮来。"能够让白石老人甘愿在黄泉之下，做门前"走狗"的人，那是何等的高不可攀啊。

　　那么，这座高山是怎样筑起来的呢？

　　吴昌硕30岁之前的生活，与蒲华相似，也是东迁西逃，一直在奔波游食。特别是青年时代，他在战乱中煎熬着。17岁时，举家逃乱，历时5年之久。期间，祖母、母亲、未婚妻以及兄妹都死于逃乱中。吴昌硕的人生经历比之蒲华，有更多的悲苦。

　　蒲华与吴昌硕虽是莫逆之交，但是，两个人性格还是有一些差异的。相对而言，蒲华比吴昌硕更感性；或者说，吴昌硕比蒲华理性一点点。然而，就是这"理性一点点"，成就了吴昌硕。

　　这种理性，在吴昌硕的人生和艺术上都有充分的表现。

　　21岁那年中秋，吴昌硕结束逃亡生活，与父亲辗转回到故里。父子二人相依为命，以农耕过活，吴昌硕还于次年考中秀才。可见，他在逃乱中也没有放弃学习——即使有三年没吃一顿饱饭——即使至亲至爱的人一个个离去，这需要有多大的定力、毅力才能做到啊。

　　吴昌硕的未婚妻章氏在避乱中病故，他没有像蒲华一样，终身不娶，而是在29岁时取了施氏为妻。这不是无情无义，而是学会了把悲苦吞咽在心底。章氏去世20年后，吴昌硕刻了一方"明月前身"印，以记念之。

　　吴昌硕曾经做过多年的幕僚，尽管清贫，但他还是坚持做下去，以期能够维持基本的生活。而不像蒲华，因了不耐烦写小楷公文，当几天幕僚后即扬长而去。吴昌硕也有发飙的时候。他56岁那年，乡贤举荐他做安东（今江苏省涟水县）县令，可是，他到任仅一个月，即辞官而去。这个时候，对吴昌硕而言，吃饭已经不是问题了，一个小小县令，也就没有什么值得留恋的。所以说，一个艺术家，也是需要理智的，当你没有钱的时候，钱就会为难你。如果温饱问题没有解决，你就很难为艺术献身了。你可能更多的时间是在为温饱犯愁。

　　因为有了理性，吴昌硕在青壮年时期，才没有怨天尤人、放任自由、痛不欲生（他46岁时，又痛失长子吴育）；在艺术的道路上，也没有浅尝辄止、信笔涂鸦、任笔为体，而是一步一个脚印，扎扎实实地完成了篆刻、书法以及绘画的童子功。这为他日后的艺术升华播下了优良的种子。正是有了理性，吴昌硕才谨遵古人的教诲，即"重功夫，严法则"。他的创新，就是把古人学透，学到极致，集古为新，化古为新。