シンクロナイズド・スイミングの五輪テスト大会を兼ねた五輪最終予選が16日、北京の国家水泳センターで開幕。初日はデュエットのテクニカルルーチン（TR）が行われ、日本の鈴木・原田組がトータル４７．９１７で２位につけた。トップはライバルのスペイン（４８．６６７）。また、すでにアジア大会で優勝して五輪出場権を持つ中国の蒋文文・蒋テイテイ組もオープン参加。タイムオーバーで減点がついたものの４７．７５０で３位につけた。ちなみに、この減点がなければ、日本ペアを抜いて2位となった。

　今日は平日ながら、多くの北京市民がつめかけ、熱気あふれるプールとなった。

　ただ冬場の寒い時期は気にならなかったが、やはりスタンドの「蒸し暑さ」は相当なもの。水に触れる選手たちにはちょうどいい室温なのだそうだが、これが「酷暑」の8月にはいったいどうなるのだろうと、ちょっと心配になってくる。

日本の応援団も来場

　さて、日本の原田・鈴木組は4番目に登場。「テクニックに重点を置いた」という演技を披露し、順位は２位。井村雅代氏がヘッドコーチを務める中国代表については「中国も含めて、各国に追われる立場なので、しっかりと自分たちの技術を磨いていきたい」とサラリ。また国家水泳センターについては「とにかくきれいで、広い」とその感想を語った。持ち味である力強さに繊細さも加わってきて、五輪本番が楽しみなペアだ。

　一方、最後から2番目に出場した中国の蒋文文・蒋テイテイ組は詰め掛けた市民の熱烈な応援を受けて、躍動感あふれる演技を披露。双子ならではの息のあったコンビネーションを見せて、観客の拍手を浴びた。五輪に向けて"進化し続けるペア"をアピールした演技だった。　

　以下は、蒋姉妹に聞いた中国ナショナルチームの井村雅代ヘッドコーチについてのコメントを抜粋した。

ーー今日の演技はどうだった？

「今日はまずまず。井村コーチに常に指摘されている"力強さ"が表現できたと思う。」

ーー演技が終わってから井村コーチには何か言われた？

「特になにも。"よかったよ"といわれただけ。」

ーー井村コーチはどんな指導者か？

「非常に厳しいコーチ。求める水準がすごく高い。中国人コーチより、もっと厳しい感じ。今後も厳しいトレーニングが続いていくと思う。」

ーー井村コーチは、かなりの"鬼コーチ"といわれているが

「（笑いながら）決して"鬼"というわけじゃない。ただ、できない動作があると、できるまでさせられる。」

ーーひとつの動作で、最長どのくらいさせられたことがある？

「一番長いときで、一日中。ずっと、その動きだけをしておきなさい、って言われた（笑）」

ーー国籍の違いを感じることはある？

「まったくない。」