沐川県は四川省の南部の山間地帯にある貧しい県です。我々は沐川県の町から、でこぼこ道に沿って、車を40分間走らせて、山のふもとに着きました。このときは、ちょうど小雨が降りました。

　曲がりくねってぬかるみの山道を30分間歩いて、山腹にある農家李雲珍さんの家に着きました。李さんは今年40歳で、1990年から4回妊娠しましたが、お金がないため、家で出産し、4人の子どもの中、3人は出産後まもなくで死亡し、李さん自身の命も危険にさらされました。

　2000年5人目の子どもを妊娠した時、村の医者は診察を通じて、李さんの胎児が異常なことが分かり、必ず病院で出産するよう李さんを勧めました。でも、李さんは悩みました。

　李さんは「家が貧しく、お金がないので、家で出産するつもりでした。しかし、医者は、お金を払わなくてもよいので、とにかく、病院で出産してくださいと言いました。それで、病院で無事に出産できました。私はこれらの医者に感謝します」と言いました。

　実際は、国家政策で、李さんのような貧しい農家の人が病院で出産する時、政府から一定の医療費を支払ってくれますが、個人はその一部を分担するが、数回に分けて、支払ってもいいということです。

　こうして、李さんは初めて、病院で出産することが出来ました。

　沐川県委員会の葉三書記の話では、2000年以後、全県で、1300人の妊婦の出産に対して、19万元の医療費を支出しました。これによって、全県の70％の妊婦は病院で出産することが出来、去年、妊産婦の死亡率は1999年の4分の一に下がったとのことです。

　このほか、沐川県は資金を投入して、町の病院の必要な設備と薬品を購入し、村の医者を定期的な訓練を行いました。

　少数民族が集り住んでいる地区や貧困地区では、封建的な風習と保守的な育児方法が残されています。これに対し、関係部門は人々の育児観念を改めるため、保健教育を普及させています。

　中国では、1000余りの県では、2000年から妊産婦の死亡率を低下させるプロジェクトが実施しました。それによって、中部と西部地区の経済が立遅れている県はほぼカバーされました。6年来、中央政府はこのプロジェクトに4億4000万元を投入しました。これは新中国が成立してから、国家が女性と児童保健に投入した最大の援助資金です。