アメリカで生まれ育った2頭のパンダ、「泰山（タイシャン）」と「美蘭（メイラン）」は4日、ワシントンでチャーター機に乗り、アメリカ国民の祝福の中で帰国の途に就き、現在中国に向かっています。

　空港で開かれた記者会見で、謝峰駐米中国公使は、この2頭のパンダは中米協力により行ったパンダ保護の成果で、両国民の友情のシンボルでもあるとしました。2頭のパンダは成都へ直行し、それぞれ成都パンダ繁育研究基地と臥龍パンダ自然保護区に送られる予定です。

　2頭のパンダを輸送しているのは国際航空貨物輸送会社FedEx（フェデックス）社所有のボーイング777機で、騒音削減効果がよく、パンダの旅に静かな環境を提供しています。また、15時間の長旅を順調に過ごすために、獣医や飼育員、輸送担当者などが搭乗しています。（翻訳：ヒガシ）