北京の日中青少年交流センターに、中国の胡錦涛国家主席にもお茶を入れたことのある本格的な裏千家の茶道教室があります。生徒は中国に在住する日本人や日本語を勉強する中国人学生ですが、茶道を教えている先生はなんと中国人の女性です。 
    教室を受け持つのは張南攬さん。茶道を始めたきっかけは、学生時代に北京外国語大学で日本語専攻の科目として勉強したことでした。大学卒業後、張さんは裏千家の茶道に魅せられて日本へ留学。当時、同じ日本語専攻の学生が日本に留学するのは珍しいことではなくなりましたが、茶道のために留学というのは張さんだけでした。3年間茶道を熱心に学び、准教授となって中国へ戻ってきました。

茶道教室にて（前列右から3人目＝張南攬さん）

お茶会で生徒たちが茶道を披露する様子

   張さんの教室では茶道を教える傍ら、茶道文化を広める活動も広く行っています。日本大使館の支援を受けるなどして、中国人向けのお茶会も開いています。今月だけでもすでに2回開いています。茶道の魅力は「すべてのことを忘れ、全身ひとつのことに没頭できること」と語る張さん。一番の願いはより多くの人に茶道の楽しみを知ってもらうことです。（取材：黄恂恂、チェック：横山）