「生」の役柄は京劇中最も重要であり、中では、「老生」の影響力が一番大きいです。京劇が形された初期、名役者たちに最も多いのは「老生」ということです。

　「旦」の役柄は京劇中の「優秀な新人」と見られていますが、ほかの役柄より皆に知られています。19世紀中期、沢山のおやま名人の現れと「旦」を主とする外題の出現に伴い、「旦」の表現芸術が「老生」を上回って、京劇中の最も重要な役柄となっていました。