中国各地の住宅建築は住民建築とも呼ばれている。住民建築は最も基本的な建築類型であり、最も早い時期に建てられ、多くの地域に広がり、数もとても多いである。中国各地の自然環境やそこに住む人間などの違いによって、各地の住民建築も多様に変化している。

　中国の漢民族地域では、伝統的な住民建築の主流は決まった形式の住宅である。中枢対称式の配置を採った北京の四合院はその典型的な代表といえる。北京の四合院は前後二つの建物に分けられている。真中の正房は威厳ある場とされており、家庭内の式典などを行なう時や、来客に会う場合に利用されている。四合院のすべての部屋は庭に面しており、回廊で繋がっている。北京の四合院は中国封建社会の観念や家庭制度などが住宅建築に現れたものである。庭は広く、落ち着きをもたらす。また、花木が植えられ、理想的な屋外の生活空間ともなっている。また、華北や東北地区の住民建築もほとんどこのような広い庭園式になっている。

図：北京の四合院

　堂屋と土楼

　中国南方の住宅は密接型で、ビルが多いである。その典型的な住宅は狭く、長方形の天井を中心とする室内である。これらの住宅の外観は箱のような形で、すっきりとしており、南方の省ではよく見られる。

　福建省の南部、広東省の北部と広西チワン族自治区の北部に住んでいる客家人の多くは丸型もしくは、四角型の大型集団住宅に住んでいる。中心は一階建ての「堂屋」と四、五階建てのビルからなっている。このような建築は防御性が強く、福建省永定県の客家土楼はその代表的なものである。中国伝統的な住宅のうち、永定県の客家土楼は独特な特徴があり、方形、円形、八角形と楕円形の土楼は8000棟以上揃っている。スケールが大きく、造形も美しく、科学性と実用性を備え、一風変わった住宅空間を表している。

　福建省の土楼は地元の土、沙、石、木片などから「単屋」という単一の部屋を造り、更に「大屋」を建て、最後は厚みのある防御式城楼――土楼を築き上げました。土楼は頑丈で、安全で閉鎖的、また強い宗教的要素も含んでいる。楼内には井戸や食糧貯蔵の倉庫があり、戦乱や盗難などに遭った場合、大門を閉めれば、独立した一つの小さい社会となり、万一包囲され数ヶ月経っても食糧と水が絶える心配はない。そして、土楼は冬暖かく、夏涼しく、地震と強風にも耐え、客家人が代々受け継いできた、子孫繁殖の住宅とも言える。

1 2