今週の火曜日1月15日は、旧暦では12月8日にあたり、「腊八」といいます。中国では、この日に、お粥を食べて、にんにくの漬物を漬け始めるのです。

　今週の番組は、河南省安陽市にある「殷墟」への旅の"続編"です。去年、「殷墟」は世界文化遺産に指定されました。これで中国国内にある世界自然・文化遺産は、現時点で38ヶ所となりました。

　3,300年前の殷の時代には、「婦好」という中国最初の女性将軍がいました。彼女は武丁王の3人の奥さんの中の一人ですが、王の代わりに軍を率いて、度々戦場に赴き、また王の寵愛を受けていたそうです。彼女は、一体どんな人なのでしょうか。

　殷王朝の正式名称は「商」ですが、「商人」や「商業」という言葉は、ここから始まっていたことを、皆さんはご存知でしたか。そして、北アメリカの原住民とされているインディアンは、なんと殷民族と関係があるという説もあるのです。