報道によりますと、イギリスの商船は1637年に中国の広州に到着し、300年余りにわたって、多くの航海記録が残されていました。1879年に出版されたイギリス海軍の『中国海航行ガイドブック』によりますと、南海附近の島嶼で漁をするのは中国人漁師しかいなかったということです。

　また、アメリカ海軍の20世紀初めの航海文献も中国人漁師は通年、南沙諸島の島嶼で定住していたことを裏つけました。アメリカ海軍水路測量局が1925年に発表した「アジア水域航行案内」によりますと、多数の島嶼でナマコと亀の甲羅を採集する海南島の漁民を見つけることがわかりました。