肌のしくみをよく知って

　"お肌の曲り角"という言葉がありますが、女性なら誰でも、肌のくすみ、小じわ、シミ、カサツキなどの、肌の衰えが大変気になるものです。年齢とともに肌やからだの機能が衰えていくのはやむをえないことですが、年相応よりも若く保ちたいものです。

　寒くなってくると、肌のカサツキ、肌荒れ、小じわなどが、いつにも増して気になり始めます。肌は表面を角質層におおわれた表皮があります。角質層にある天然保湿因子と呼ばれる成分や脂肪分が、肌の水分を保持するように働きます。表皮の内側には真皮があります。真皮の大半を占めるコラーゲンとエラスチンは、肌のハリをつくっています。これらの機能の低下と、肌の新陳代謝が悪くなるのが、肌の老化の原因です。

　肌の老化に紫外線が大敵なのは、よく知られています。冬の季節は、紫外線は弱くなるので、紫外線の強い初夏から夏までのような紫外線対策は必要ないでしょう。もちろんスキーや冬山登山などは例外です。冬の肌の大敵は乾燥です。晴天が続き、暖房を入れていると、室内の湿度は40ー50％、時にはそれ以下になります。肌に最適な湿度は80％、角質層の水分は、外気の湿度に比例し、乾燥した室内では10％以下になってしまいます。さらに、肌に水分や栄養を供給する毛細血管が、寒さのために収縮するので、角質層への供給が十分にできなくなるのです。寒い冬は運動をすることも減るので、血液の循環が悪く、水分や栄養を供給しにくくなる悪条件が重なります。冬は肌にとって過酷なシーズンなのです。

　肌の健康を保つために

　肌は健康のバロメーターと言われるくらい、健康状態、食事の内容が、そのままトラブルになって現われてきます。若々しくハリのある肌を保つための食事のポイントは、

　1．良質のたんぱく質をとる

　肌は主にケラチンというたんぱく質からできています。ケラチンを構成しているアミノ酸は、魚・肉、乳製品、卵などに多く含まれているので、毎日欠かさずとること

　2．ビタミンＡ、B2、Ｃを不足なくとる

　ビタミンＡは表皮の新陳代謝に必要。不足するとカサカサの肌になる。B2は皮脂の分泌をコントロールし、肌を滑らかにし吹き出もの、ニキビを予防する。Ｃはメラニン色素の沈着を防ぎ、シミ、ソバカスを防ぐ。肌にハリをつけるコラーゲンの生成にも欠かせない。ビタミンＡは加熱して油と一緒にとると吸収がよくなる。ビタミンＣは熱、水、光に弱いので、手早く調理するのがポイント

　3．鉄をしっかりとり、貧血を解消する

　女性に多い貧血は、顔色を悪くし、肌への栄養の供給を悪くします。鉄をしっかりとり貧血を解消すると、肌の色がよくなります。鉄はたんぱく質、ビタミンＣと一緒にとると、吸収率をよくできます。

　以上のような点を食事で気をつけたうえで、睡眠を十分にとる、入浴して血行をよくする、タバコを吸わないといった日常生活での注意をすることで、若々しい肌が保てます。もちろん、寒さに負けずに積極的に体を動かすことも、とても大切なことです。