20日午後5時43分、「大寒」の節気を迎える。「大寒」は、二十四節気のうち、1年で最後に訪れる節気だ。大寒の当日、中国ではどのように過ごす風習があるのだろうか？

　〇飾り物を入れ替え、正月用品を準備

　大寒はかなり寒いが、春が近づいているため、大雪から冬至の期間ほどの極寒ではない。大寒が来ると、人々は、古い飾り物と新しい飾り物との入れ替え、おせち料理の塩漬け、正月用品や各種お供え品の準備、掃除などに着手する。中国人が最も大切にしている祝日-春節を迎えるためだ。

　〇臘八（旧暦12月8日）

　もう一つ、とても重要な日がある。それは、「臘八」すなわち旧暦12月8日。この日、人々は五穀に落花生、栗、赤ナツメ、蓮子などを加えて煮詰め、美味しい「臘八粥」をこしらえる。これは、中国人が新年を祝う際に無くてはならない主食だ。