4月の北京。薄ピンクの桃の花が春一番に咲き誇っています。葉は後で生えてくる種類なので、遠くから眺めると、まるで桜のようです。近づいてよく見れば、花の形が桜の花とは異なり、繊細さより力強さを感じます。

　この薄ピンクの桃の花のシーズンに、中国語講座「北京ワクワク」は新学期を迎えました。よろしくお願いします。

　1 番組の構成　ピンインの大切さ

　学習はピンイン編と会話編の2部構成になっています。5月末まではピンイン編で、その後、会話編が続きます。

　まず、ピンイン編から始まります。「なぜ発音に２ヶ月もかかるの？」「早く会話の学習に入ってほしい」と思う方もいらっしゃいますが、この部分は基本中の基本です。しっかり固めないと、後の学習がぜんぜん進まなくなります。挙句、また最初からやり直すことになり、時間を無駄にしてしまいます。

　2 ピンインの学習のあるべき姿勢

　この2ヶ月が、会話編の学習または中国語の学習がスムーズに進められるかどうかを決めます。

　「落ち着く、しっかり、ゆっくり、恥ずかしがらずに大声を出す」といった姿勢が一番重要です。

　どの国の言葉の学習も、発音編は単調です。中国語は発音が複雑なため、よりつまらなく感じると思います。皆さんに、より強い精神力と実践力が求められると思います。

　この2ヶ月間、ぜひ私たちと一緒に、声を出してトレーニングして、一歩一歩しっかりと進めていきましょう。

　3 発音での大きな相違点

　日本の方が話すとき、中国人は、よく「口をあまり開いていないのに、はっきり伝えている」「話のスピードが速い」「音の高さがそろっている」と感じます。

　一方、中国人が話すとき、日本の方は「口の動きが大きい」「声が高く、まるで喧嘩しているようだ」「歌っているようで、リズム感がある」と感じる方が多いです。

　発声から見ると中国語と日本語の大きな区別は、日本語は複式です。また、のどをあまり使わず、甲高い発音がほとんどありません。さらに、イントネーションは、意味のまとまりで付けられています。一つの一つの単語のアクセントは強調されていません。

　しかし、中国語は正反対です。まず、のどと胸を使って発音するのが、ほとんどです。それから、口を大きく動かさないと、はっきり出せない音が数多くあります。さらに、もっとも大きく異なるところは、文字ごとにアクセントがあって、いちいちはっきりと、正しく発音しなければなりません。最後に、音節は日本語よりずっと多いです。

　「のどを使うこと、口や顔の筋肉を大きく動かすこと、文字ごとにアクセントを覚えること、発音の種類を覚えること」。

　これが中国語を学習する日本の方にとって、難しい部分のようです。ぜひ、がんばってください。

　4 今日のテーマ：四声

　中国語の発音は複雑だとされていますが、その構成を見ますと、400あまりの音節と、それぞれの音節についている「声調」つまり「四声」があります。

　この四声で、中国語は高低や上げ下げの抑揚がつけられています。四声とは、第1声、第2声、第3声、第4声のことです。

　Aを例として、説明します。

　① 第1声は平らです。表示：ā

　発音するとき、できるだけ平らに長く伸ばしてください。

　② 第2声は尻の部分をあげます。表示：á

　のどから音を出して、尻の部分を思い切りあげてください。

　③ 第3声は低く抑えてから最後にあげます。表示：ǎ

　日本語にないアクセントです。低い音は顎を下げ、あげる音は顎をあげてみてください。

　④ 第4声は高いところから一気に下げます。表示：à

　日本語の「本」のアクセントに似ています。下げるときは思い切って下げてください。

　⑤ ピンインを間違えたら、大変！

　Maで例を挙げます。

　Māは「妈」の字で、「お母さん」の意味です。

　Máは「麻」の字で、「麻」です。

　Mǎ は「马」の字で、「馬」です。

　Màは「骂」の字で、「罵、ののしる」の意味です。

　「お母さん」を呼ぶつもりだったのに、ピンインを間違えて、「ののしる」になってしまいます。

　5 クイズコーナー

　音声を聞きながら、二つの単語の四声は何声か当ててみてください。回答は次回の番組で発表します。（朱丹陽）