G20の主な運営方式は非公式首脳会議で、議長は各国が持ち回りで担当し、独自の事務局や秘書局などはありません。地域財務大臣・中央銀行総裁会議は年1回開かれ、閣僚級会議は先進国首脳会議（G7）の財務大臣会議に続き、毎年の年末に開催されます。会議は議長国および、いくつかの国際機構と専門家らが主催し、場合によっては作業グループを設け、重要議題などについて審議し、対策や意見を打ち出します。