自然と生活環境の境界線となっており、西側と南側は遊牧を営むチベット族・蒙古族が暮らしている。東側と北側は農業その他の仕事に従事する諸民族が住む混住地域となっている。紀元641年に吐蕃王国に嫁いだ唐の文成公主（皇帝の娘）がここを通ったと言われ、様々な伝説が残っている。