歴史を遡って、この日の出来事を紹介します。

　今日は8月12日の出来事です。

　1848年8月12日、蒸気機関車の実用化に成功した67歳のイギリス人技術者、ジョージ・スチーブンソン（George Stephenson）が死去しました。

　1948年8月12日、中国の有名な現代作家であり、詩人であった朱自清氏が北平（今の北京）で死去しました。享年50歳でした。朱自清氏は中国の現代文学の「美文の大家」と呼ばれ、「背影」（後姿）や「春」、「荷塘月色」（直訳：ハスの花を植えた池の水際を夜で散策）など20部以上およそ200万字の作品を世に送り出しました。

　1977年8月12日から18日にかけて、中国共産党の第11期全国代表大会が北京で開催され、「文化大革命の終結」を宣言するとともに、「20世紀中に、中国を近代的な社会主義強国家に建設することは、新たな時期における中国共産党の根本的な任務である」と改めて強調しました。

　1978年8月12日、中国の黄華外相と日本の園田直外相は北京で「中日平和友好条約」に調印しました。これは1972年9月の「中日共同声明」発表、および中日国交正常化に次いで、中日関係史上新たな一里塚となるものです。

　1992年8月12日、アメリカとカナダ、メキシコが3ヵ国間の自由貿易協定である「北米自由貿易協定」を結びました。1994年1月1日、当協定が正式に発効しました。協定は、世界最大の自由貿易グループを目指して、発効後15年以内に、3ヵ国間の貿易障壁を解消し、商品とサービスの自由取引を実現することを定めています。（文責：KH 　　チェック：田中）