24日は旧暦12月8日にあたり、中国ではこの日からニンニクの酢漬けを作り、年越しの際に餃子と共に食べる習慣があります。この風習の影響を受けて、このほど、低迷し続けるニンニクの市場価格が小幅に上昇しています。

　中国の料理にとって、ニンニクは不可欠な食材です。ニンニクの市場価格は2017年から低水準が続き、市民のニンニク購入への情熱を高めてきました。

　旧暦12月8日に酢漬けのニンニクを作る伝統は農耕社会に由来するもので、中国語で「蒜（ニンニク）」と決算の「算」は同じ発音になり、決算と作柄の総計などという意味も含まれています。

　中国ニンニクの故郷と呼ばれる山東省金郷では同日、2018年の出来高のピークを迎えました。

　(hj　星)