今日は2月22日。

　中国の旧暦のお正月である春節まではあと2日間となりました。

　24日は春節大型連休の最終日であり、

　元宵節でもあります。

　この日は旧暦の新年から初めての満月が観賞でき、

　家族で餡入りの団子を食べながら、

　一家の幸せを願います。

　餡入りの団子と言えば、北部では「元宵」、南部では「湯団」があり、

　いずれももち米の粉で作ったお団子ですが、

　実は大きな違いがあります。

　「元宵」＝餡を四角い塊にした後、もち米の粉の入った篩の中に入れて、

　ピンポン玉の大きさまでころがしながら粉をまぶしていきます。

　「湯団」＝餃子作りのように、先に皮を作り、中に餡を入れて包み込みます。

　
　（7－11の「湯団」）

　製作法によって、食感や保存期間なども当然違います。

　「元宵」が「湯団」より茹でる時間がすこし長く、重たいです。

　「湯団」のほうがもっちりしていて、みずみずしい餡で美味しいです。

　「湯団」は冷凍食品としてスーパーで買うことが出来ることから、 いつでも食べられます。

　「元宵」はこの時期しか味わえません。

　「元宵」も「湯団」もさまざまな味があります。

　昔の黒ゴマ、チョコレート、ピーナッツ、五仁（ひまわりの種など）から、

　今のパイナップルやいちごのフルーツ系、ナツメ、バラ、栗まで。

　また、今年は中華料理の「梅干菜扣肉」を入れて作った「元宵」と「湯団」もあるという話を聞いて驚きました。@_@

　個人的には黒ゴマ餡の「湯団」をお勧めします。

　黒ゴマの香ばしさと黒糖の優しい甘さで、絶妙!

　ちなみに、これ（↑↑）は「好利来」というパン屋さんで買った「湯団」です。

　美味しそう。

　（取材：馬ゲツ　チェック：kokusei）