北京冬季オリンピックのスノーボード中国代表、17歳の蘇翊鳴が2月7日の男子スロープスタイルで銀、15日のビッグエアで金メダルを獲得。男子スノーボードで中国初の五輪メダルをもたらすとともに、中国の最年少の冬季五輪金メダリストとなりました。
国中が沸き立つ中、蘇選手を子どもの頃から見てきたという人物に電話インタビューを実施。スノーボード中国代表元コーチで、今回の試合中継の解説も担当した李為さんです。蘇選手による快挙は、中国のスノーボード界にどう影響するのか、また、報道で話題になった蘇選手の日本人コーチ・佐藤康弘さんについても、お話を伺いました。
（※この取材は、蘇翊鳴選手がビッグエアで金メダルを獲得するより前の2月11日に実施したものです）。
2020年1月 スノーボード全国選手権開催地の長白山万達国際スキー場にて
■中国のスノーボーダーにとって最高の時代が幕を開けた！
――蘇翊鳴選手が中国のスノーボード男子に初の五輪メダルをもたらしました。
ぼくはちょうど生中継の解説を担当していました。もう興奮して、とても嬉しかったです。前日に、彼にWeChatで「落ち着いて、いつも通りに滑れば大丈夫ですよ」とメッセージを送りました。すぐに、ハートマークと頑張るという意味の絵文字が返ってきて、自信満々の様子でした。彼は本当に期待以上の立派な仕事をやり遂げました。
――中国のスノーボード界の一員として、どう感じましたか。
中国にとって最高の時代になったと思いました。スノーボードではこれまで、日本がアジアトップでした。中国はいつそこに辿りつけるだろうと、うらやましく思っていました。スノーボードが冬季五輪に採用されたのは、1998年の長野大会なので、実はまだ20年ちょっとの歴史しかありません。そして、中国でスノーボードのナショナルチームが結成されたのは2017年です。この短期間で、よくぞここまでの偉業を達成してくれました。もう奇跡ですね。
――蘇選手の活躍の影響は大きいですか。
スノーボードにはXゲームやUSオープンなどの大きな大会があります。しかし、基本的にはファンが見る大会です。一方で、オリンピックは幅広い層に注目され、影響力は抜群です。蘇選手は今や、町に出かければ名前を呼ばれるような、超有名人でしょう。彼の今回の活躍は、スノーボードの中国での普及に大きな影響を与えるはずです。
2018年10月 イタリア・ミラノ空港にて
蘇翊鳴選手のスイス合宿に同行する李為さん
■佐藤康弘コーチがいたから、今の蘇翊鳴がある
――蘇選手が日本人コーチの佐藤康弘さんの首にメダルをかけて抱き合い、涙するシーンが話題になりました。
佐藤康弘コーチは有名なスノーボーダーで、引退後は後進の育成に力を入れています。蘇翊鳴などの中国代表選手だけでなく、今回の北京オリンピックに出場した岩渕麗楽、鬼塚雅、大塚健選手たちも佐藤コーチの教え子です。彼は日本と中国、両方の選手の育成で力を発揮しているユニークなタイプです。
蘇選手は日本人選手の皆さんにならって、佐藤コーチを「ヤッサン」と呼んでいます。対して、佐藤コーチは蘇選手のことを「小鳴（シャオミン）ちゃん」と呼んでいます。2人の会話は基本的に英語ですが、日本語が混じることもあります。
――李為さんは蘇選手とも佐藤コーチとも縁が深いとか……
蘇翊鳴選手と佐藤コーチとは、それぞれ別の時期に知り合いました。佐藤コーチのことを知ったのは、ぼくが中国代表のコーチをしていた時です。彼の指導を受けて猛烈なスピードで進歩するスノーボード少年の映像を目にしたのです。それで、ぜひこの佐藤コーチを中国代表に招くようにと、国家体育総局に推薦しました。
蘇翊鳴選手については、彼の少年時代から知っています。当時の彼は体が小さく、トリックのベースとして360（スリー・シックスティー）かける2の720（セブン・ツー）しか回れませんでした。それが今では1980度回転のギネス記録の保持者ですからね。
――蘇選手の成長に、佐藤コーチはどう影響したのでしょうか。
もともと、蘇選手は一人で練習していましたが、佐藤コーチの評判を聞いて、自分から指導を仰いだのです。佐藤コーチに出会うことがなければ、今の蘇翊鳴はなかったでしょう。彼がいたからこその五輪メダルだと思います。
佐藤コーチの指導はとても細かく、厳しいです。褒めるところは褒めますが、うまくできない時に笑顔は見せません。怖いくらいの雰囲気です。練習以外ではとても優しく、よく冗談を言う、フランクな方です。
2019年8月 ニュージーランド・カードローナースキー場にて
蘇選手は同スキー場で開かれたコンチネンタルカップで優勝（左から佐藤康弘コーチ、蘇選手、李さん）
■スノーボードならではのカルチャー、勝ち負けにこだわりすぎない思考が広がってほしい
――中国と日本のスノーボード界はどう違うのでしょうか。
私がスノーボードと出会ったきっかけは日本への留学でしたが、その頃から今に至るまで、スノーボードのレベルは日本のほうが上です。たとえばコロナ禍でも、日本の選手はアメリカやヨーロッパで行われる大会に出場しましたが、中国の選手は海外には行けず、ポイントを得る機会がありませんでした。そんな中で、蘇選手は個人として海外遠征に出かけ、出場資格を手にしました。
――李為さんにとって、スノーボードの魅力とは？
そもそもスノーボードは遊びから生まれたスポーツで、ぼくにとっては競い合うだけじゃない、それ以上のものがあります。相手が高得点をたたき出せば、自分の順位は下がります。それでも、滑り終えれば皆でハグして称えます。そういうカルチャーなのです。スノーボーダーはみな仲間で、まずは仲良くなって、一緒に楽しもうよという連帯感がありますね。
だからこそ、採点の仕方について問題になることもありますが、ジャッジのことはジャッジたちで解決してほしいと考える——それがライダーの基本的なスタンスです。その結果を自分たちは気にしないというか、同じ人間なのだからジャッジもミスすることもあると考えている。それも、この競技の特徴だとわきまえています。そういう雰囲気も魅力の一つです。
――蘇選手が銀メダルを獲得した7日の男子スロープスタイルの決勝でも、採点ミスがあったことを審判が後から認めるというできごとがありました。ですが、蘇選手と佐藤コーチは「審判をこれ以上非難しないでください。この話題はここまでにしましょう」と公開メッセージを出しましたね。
15日のビッグエアに専念したいというのもあるでしょうが、スノーボード界ならではのカルチャーの表れとも言えるでしょうね。こうした（勝ち負けにこだわりすぎない）考え方が、スノーボードの普及に伴って中国でもどんどん広がっていくことを期待しています。
――ところで、「スノーボーダー」と「ライダー」という2つの呼び方があるのでしょうか。
そうですね、どちらも同じ意味ですが、スケートボードをやる人も（スケートボーダーではなく）「スケーター」と言いますよね。スノーボードは基本的に「乗る」ものと考えているので、「ライダー」とも呼びます。プロの間では「ライダー」という言葉が使われることが多いですね。
■次の「蘇翊鳴」はすでに育ちはじめている！
――最後に、中国で「蘇翊鳴」に続く選手は現れそうでしょうか。
ポテンシャルの高い選手は中国代表にも、各省・直轄市・自治区の代表にもちゃんといますよ。蘇選手の活躍は、他のライダーの励みになったはずです。蘇選手は日ごろの自己管理もしっかりしています。たとえば、練習以外の時間でヒマができると、インスタグラムでトップ選手の新しい技をチェックしています。そういう姿勢も含めて、彼のことを見習ってほしいです。
また、指導者も育ってきています。今までの中国にはスノーボードの経験者が少なかったので、仕方なくスキーヤーが指導を行っていました。ですが、北京冬季オリンピックに向けて、日本から佐藤康弘コーチや石川敦士コーチが招かれ、本格的な指導を受ける機会が生まれました。彼らの教え子たちが、いずれコーチになっていくことで、層は厚くなっていくでしょう。個人的には、スノーボードを指導するうえでは英語の専門用語を理解することが必要だと思っています。そういったところでも進歩に期待したいです。
李為さん
【プロフィール】
李為（り・い）さん
スノーボード中国代表元コーチ、スノーボードジャーナリスト、審判、通訳。
北京生まれ。日本留学がきっかけで2001年からスノーボードの練習を開始。北京冬季五輪ではスノーボード競技の生中継で解説を担当。
（取材・原稿：王小燕、校正：梅田謙、写真提供：李為）
