「ネズミ薬」

　むかしむかし、ある町に一人の爺さんがいて、ぼろぼろの服をまとい、物乞いするのではなく、汚い袋を提げて人の多いところの角に座り込み、なんとネズミ薬を売っていた。

　「さあ、買った買った！わしの薬はネズミを殺せるだけでなく、人が呑めばどんな病でもよくなるよ！さあ、買った買った！」と叫んでいる。

　これには道行く人々も笑い出すのは当たり前。

　「おいおい！なんだよ爺さん、ネズミ薬で人の病を治すんだって？馬鹿いうなよ」

　「そうだよ。人がネズミ薬を呑めば、死んでしまうぜ！そんなことしてると役所につかまるぞ！」

　「ホントだ！早いことどこかへ隠れてしまいな」

　こういってみんなは馬鹿にする・

　「何を申す。わしの薬は人の病を必ず治せるんじゃ」

　「じゃあ、爺さんよ。あんたのネズミ薬を自分で食べてみな」

　「ああ。若いの見ておれよ」

　と爺さんは、自分の売っている薬をみんなの前に幾つも呑んだ。ところが爺さんには何の変わりもないので、みんなは何の効き目もない薬だと思って相手にしなかった。

　さて、この町には古本を売っている張という年寄りがいた。実はこの張老人、長い間、足腰の骨の痛みに苦しんでいたが、どうもいい医者と薬がないので困っていた。