趙本山（チャオ・ベンシャン）は中国でナンバーワンお笑い芸人といっても過言ではありません。40代50代の人は、ほとんどが彼のファンというくらい、人気があります。人気ドラマで主演を務めたときは、ビジネスを起こそうと奮闘する農民を好演し、話題となりました。最近では、チャン・ヤン監督の映画『落葉帰根（帰郷）』に出演し、台湾金馬賞にノミネートされるなど、俳優としても実力を認められています。

　その彼が、このたび遼寧省瀋陽市での聖火リレーでランナーに抜擢されました。本人は「夢がかなった！ラッキー！」と有頂天になってしまったそうです。聖火ランナーを担当したことについて、彼は「昔のコントで、聖火ランナーの話をやったことがあるが、実際に自分が聖火ランナーになるとは思っていなかった。今の気持ちは、興奮とか感動とかいった言葉では表現しきれないね。自分にとって一生に一度のチャンスなので、しっかりと担当区間を走らなければと思った」と意気込みを語っていました。

　天才コメディアンと言われる趙本山（チャオ・ベンシャン）ですが、実は大のスポーツファンです。スポーツについて、本人は「僕は大のスポーツファンだ。普段は卓球、バスケットボール、それからテニスが大好きで、サッカーをやったこともある。サッカー選手になることも夢だった。サッカーのように、スポーツは人にパワーや前へ進む勇気を与えてくれるのだから、人は、そんなパワーや勇気を必要としているのだ」と話しています。

　趙本山（チャオ・ベンシャン）は今回、北京五輪の開会式を見に行くほか、サポーターとして、瀋陽市で行われるサッカーの予選を観戦に行く予定です。遼寧省瀋陽市は彼のふるさと。北京五輪共催都市の一つでもあり、街は五輪開催を歓迎するムードに包まれています。趙本山（チャオ・ベンシャン）も、「今回のオリンピックが順調に開催されることを祈る。特に、安全の確保は一番大切な問題だ。遼寧省での聖火リレーは無事に終わったが、これからのリレーも円満に終わることを心から期待している」と北京五輪に祝福のメッセージを寄せてくれました。

　【主な出演映画】

　1997年『荊軻刺秦王(始皇帝暗殺)』

　1998年『有話好好説(Keep cool)』

　1999年『男婦女主任』

　2000年『幸福時光（至福の時）』

　2007年『落葉帰根（帰郷）』