【観察眼】北京冬季五輪 「中国スピード」でコロナ禍克服

　2000日以上にわたる準備を経て、2022年北京冬季五輪・パラリンピックの北京、延慶、張家口の3大競技エリアの競技場建設は2020年末までにすべて完了し、大会の準備作業は新たな段階に入りました。昨年、新型コロナの影響で、人的往来において世界規模の中断、遅延が発生し、東京五輪・パラリンピックを含む数多くのスポーツ大会の延期が相次いで発表され、世界のスポーツ界は一時停止状態となりました。このような状況の中で、北京冬季五輪競技場の完成は「中国スピード」を改めて示し、世界のスポーツ界に“強心剤”を注入しました。

　北京冬季五輪の競技場がコロナの影響を排除して期限通りに完成した理由はまず、中国の、力を結集して大事業を行える制度の優位性にあります。北京冬季五輪の準備作業は2015年に開始して以来、インフラ建設が着実に推進され、北京・張家口高速鉄道と北京・崇礼高速道路が全線開通し、大会の運行とサービス保障も段取り良く展開されてきました。現在、各競技場は時間通りに完工しただけでなく、多くの競技場が世界トップレベルに達しています。例えば、昨年11月、国際スキー連盟の専門家は、張家口にある国家スキージャンプセンターの事前認証を行った際、「世界屈指のスキージャンプ競技場だ。助走路の建設も世界最高レベルだ」と称賛しました。工事条件が最も厳しかった延慶競技エリアは水、道路、電気、通信がない「4つの無し」状態から、わずか3年で中国初のボブスレーコースと五輪基準を満たしたアルペンスキー競技場を建設しました。これらはいずれも中国の制度の優位性の表れです。国際オリンピック委員会のバッハ会長は先日のインタビューで、北京冬季五輪の準備作業について、「奇跡のようだ」と称えました。

　また、中国の新型コロナ予防・抑制の経験と対応力は準備作業を力強くサポートしました。100年未曾有の感染症による衝撃に直面し、これまで中国は一連の有力な措置をとって感染症を迅速に抑え、率先して操業・生産再開を実現させるとともに、各種スポーツイベントの再開を推進してきました。このうち、昨年11月8日、国際卓球連盟女子ワールドカップが山東省威海市で開幕し、新型コロナの発生以来、中国で行われた初の、海外の選手が参加する国際的なスポーツイベントとなりました。それまでに卓球の世界大会は8ヶ月も中断していましたが、中国が率先して世界大会を再開する第一歩を踏み出したことは、中国の新型コロナ予防・抑制の成果を検証するとともに、全世界に自信を与えたと言えるでしょう。現在、中国の一部の地域にはまだ散発的な症例や局地的な集団感染が存在していますが、感染予防・抑制の豊富な経験と迅速な対応能力を備えていることから、中国は北京冬季五輪の順調な開催を保障する能力と自信を持っています。

　このほか、既存の競技場の改造と再利用により、北京冬季五輪競技施設の建設工期は大幅に短縮されました。中国は持続可能、節約の理念に基づき、2008年北京五輪の競技場を十分に利用し、五輪競技場の夏から冬への転換を実現させました。「水立方」と呼ばれる国家水泳センターは「氷立方」に変身し、改造される競技施設の中で初めて完成した競技場となりました。五カ松体育館は「年内着工、年内完工」という改造目標を果たし、6時間以内にバスケットボールからアイスホッケーの競技場へと切り替えることができます。首都体育館には製氷機能が導入され、ショートトラックとフィギュアスケートの2種の試合が開催されます。これらの競技場は冬季五輪後、国内外の大会を開催できるほか、専門的なトレーニング場、または一般市民が楽しめるスポーツテーマパークなどに転用できます。

　新型コロナの発生がもたらした「不確実性」は、世界のスポーツ界が昨年遭遇した最大の課題となりました。そんな中、北京冬季五輪の準備作業の着実な推進は、世界のスポーツ界に「確実性」を注ぎ込みました。2008年北京五輪を通じて、中国は世界に自らの悠久の歴史、文化と魅力に満ちた現代の風景を見せました。2022年の北京冬季五輪の開催時には、より包容力を持つ、開放的、文明的なイメージを示すことになるでしょう。2022年、北京へようこそ！（CRI日本語部論説員）