長江は世界の内陸河川で、最も忙しく、輸送量の最も大きい川となりました。交通省によりますと、2006年、長江の水運による貨物輸送量は去年に比べて15.1%伸びて、9.9億トンに達する見込みです。長江沿岸の7つの省と2つの直轄市は、中国のＧＤＰ全体の42%を占めており、現在、沿岸企業の生産活動に必要な鉄鉱石の80%、原油の72%、発電用石炭の83%が長江の航路を利用して輸送されています。