中国建築は世界で唯一の木構築を主とする建築体系で、中国人の倫理観、審美観、価値観と自然観を明らかに表している。深い文化伝統に基づいた中国建築の主な芸術の特徴は、『無上の帝王権利』という思想と厳密的な等級観念を明らかに示すこと、宮殿建築と都市規制の成果が一番高いこと、総合的な美しさ、建築群は中軸対称式の庭園配置を採ること、自然を尊重し、自然環境との協調を重んじ、中和、親近、含蓄、美しさを深く追求することなどである。

漢民族の建築の他、中国の少数民族の建築もそれぞれの特徴を表わし、中国建築の全体の風貌は実に豊富多彩なものである。

建築の類型から言うと、中国建築は主に宮殿建築、寺院建築、庭園建築、陵墓建築と住民建築の五種類に分けられる。

歴史上から見れば、中国の建築は芸術の特色と技法における内外の交流を重視し、日本、朝鮮、モンゴルなどの国の建築に大きな影響を与えている。今では、現代の中国建築は伝統風格を保っている一方、西洋の芸術の特色を手本とし、取り入れ、絶えず発展している。