北京
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北京は3000年以上の歴史を持つ古代都市であり、人々は、この町の壮大さと中身の深い文化に魅了されています。しかし、今の北京は、時代の変化とともに、変わりつつあります。世界の人々に、その若くてスタイリッシュな一面をみせています。北京には、国家大劇場、国家スタジアムである「鳥の巣」、国家水泳センターである「ウォーターキューブ」などの独特な建築スタイルを備えた建物もあれば、798芸術区、赤レンガ美術館など文化と芸術のエリアもあります。更に、三里屯、前門、世貿天階などの商店街もあれば、不思議で面白いレストランや専門店もあります。今、北京は中国人と外国人観光客が近代的な生活を楽しむための流行の場所になっています。
2008年に北京オリンピックが開催されました。北京オリンピックスポーツセンターエリアにある国家スタジアム「鳥の巣」と国家水泳センター「ウォーターキューブ」が北京の新しい代表的なランドマークとなりました。鉄骨構造でできている国家スタジアムは、木の枝でできた鳥の巣のようで、迫力があり、隣にある「水の泡」からなる「ウォーターキューブ」と一緒に並んでいます。観光客に強い視覚的衝撃を与えます。日が暮れると、街路灯に明かりがつくと、「鳥の巣」も点灯され、「ウォーターキューブ」も外見の色が変わります。この2ヵ所は、素晴らしい夜景が映っています。オリンピックスポーツセンターエリアは、観光客が近代的な北京を体験する最初の場所となっています。
北京の中心部にある国家大劇場も、伝統と近代、浪漫と現実が織りなす建築物です。巨大な半球型の建物は真珠のように四面の水に囲まれており、観光客が大劇場の内部に入る時に、水面の下に設けられた80メートルの通路を通ります。夕暮れの時に、夕日が国家大劇場のガラスカーテンウォールに映っているときに、建物全体がきらきら光ります。夜になると、大劇場の外見にネオンがつき、色が自動的に変わり、まるでライトショーが上映するかのように見えます。カラフルな色が、湖面に映り、穏やかで落ち着いている北京に新しい活力が加わり、生き生きとした活気が現れます。北米の有名な写真家のジョナサン・コンティ氏はかつて、国家大劇場の美しさは息をのむようなものである。この中を散策するだけで、素晴らしい旅にもなると嘆いていました。
スタイリッシュでリラックスできる北京の旅といえば、ショッピングやグルメは絶対に欠かせないものです。北京のユニークでモダンな近代的建築物を鑑賞した後、賑やかな商店街を訪れなければなりません。
三里屯は夜の北京で最も活気のある場所の1つで、売店、レストラン、バーが集まり、かっこいい若者が、ここにきてショッピングしたり、写真を取ったり、美味しいものを食べたりします。三里屯は不夜城であり、24時間で活力が溢れ、北京のスタイリッシュとトレンドの代名詞となり、観光客が北京の熱意を体験するために絶対に行かなければならない場所となっています。
前門も多くの観光客に好まれた商業エリアです。今の前門は、もうすでに老舗だけが構えた旧い商店街だけではなく、文化的クリエーティブな要素をそなえる店が相次いでオープンし、前門は伝統的な北京と近代的な北京を融合させた新しいランドマークとなっています。前門のPage One書店は、北京でよく知られている読書の場所であり、ここで本を読んだり、展示会を見たり、コーヒーを飲んだりして、或いは本棚の間を歩いただけでも、来店客が読書に没頭する光景を見て感動します。そして、ついに時間が経つのを忘れてしまいます。北米の有名な写真家であり、アメリカの「ナショナルジオグラフィック」という雑誌の特約チーフカメラマンのチャドケース師は、Page One書店を見学した後、「北京の中心部にあるこの近代的な書店は、近代ムードと生活の雰囲気をもつ建物だ。デザインには、巧みに施された細部がたくさんあると称賛しました。
近代的な北京は、その厳粛な外観の下に、不思議で面白いことがたくさんあります。人々がこれらの場所を見つけることを待っています。観光客は、有名なメジャーな観光スポットを遊覧してから、新しくて奇妙な新しいランドマークを訪れ、スタイリッシュでリラックスできる北京の旅を楽しみませんか。